미국의 극작가. 로레인 한스베리는 일리노이즈주 시카고에서 태어났다. 그녀는 시카고에 있는 우드론에서 자랐다. 한스베리는 백인이 사는 동네로 이사한 후 백인사회에서 살았다. 그녀의 작품 <A Raisin in the Sun>은 자신의 이야기를 반영한 그녀의 작품 중에 단연 돋보이는 작품이다.
한스베리는 위스콘신-매디슨 대학을 다녔지만 졸업하지 않고, 1950년 뉴욕으로 와 작가로서의 삶을 시작하였다. 흑인신문사 '프리덤'에서 일했고, 그녀는 이 시기에 <A Raisin in the Sun>을 썼다. 이 작품은 흑인 여자가 쓴 브로드웨이의 첫 작품이었다.
그녀는 1965년 1월 34살 나이에 췌장암으로 사망하였다.