지난 3월 9일, 배우 제임스 맥어보이(James McAvoy)와 레슬리 맨빌(Lesley Manvill)의 공동 진행으로 2015년 올리비에 어워즈 후보가 발표됐다. 1976년 시작된 올리비에 어워즈는 영국 공연계에서 가장 권위있는 시상식으로 올해는 제임스 맥어보이가 <더 룰링 클라스(The Ruling Class)>로 <크루서블(The Crucible)>의 리처드 아미티지(Richard Armitage) 등과 함께 연극부문 남우주연상 후보에 올랐다.


후보작 발표를 맡은 제임스 맥어보이와 레슬리 맨빌
연극 부문 여우주연상 역시 실력있는 스타들의 각축전이 될 예정이다. <욕망이라는 이름의 전차(A Streetcar Named Desire)>의 질리언 앤더슨(Gillian Anderson), <엘렉트라(Electra)>의 크리스틴 스콧 토마스(Kristin Scott Thomas), <굿 피플(Good People)>의 이멜다 스톤튼(Imelda Staunton), <테이큰 앳 미드나잇(Taken At Midnight)>의 페넬로페 윌튼(Penelope Wilton)이 후보에 올랐다.


<엘렉트라>의 크리스틴 스콧 토마스
올해 올리비에상에 가장 많은 후보를 올린 작품은 뮤지컬 <멤피스(Memphis The Musical)>로, 최우수신작뮤지컬상, 뮤지컬 부문 남녀주연상, 남우조연상, 최우수안무상 등 8개 부문에 총 아홉번 노미네이트되며 쾌재를 불렀다. 아직 인종차별이 존재했던 1950년대 미국 멤피스의 한 언더그라운드 댄스클럽을 배경으로, 흑인 음악을 거의 최초로 방송에 내보냈던 백인 라디오 DJ와 흑인 여가수의 이야기를 담고 있다. 2010년 토니상 4개 부문을 수상한 바 있으며 웨스트엔드에서는 2014년 초연되었다.


뮤지컬 <멤피스>
전설적인 가수 ‘캐롤 킹’의 일대기를 다룬 뮤지컬인 <뷰티풀- 더 캐롤킹 뮤지컬(Beautiful - The Carole King Musical )> 역시 총 8개 부문에 후보를 올리며 <멤피스>와 각축을 벌이게 됐다. ‘유브 갓 어 프렌드(You’ve Got a Friend)’, ‘테피스트리(Tapestry)’, ‘소 파 어웨이(So Far Away)’ 등 캐롤 킹의 명곡을 즐길 수 있는 주크박스 뮤지컬이다. 브로드웨이에서 주연을 맡았던 제시 뮬러(Jessie Mueller)에게 2014년 토니상을 안겨주었던 것처럼, 웨스트엔드 주연인 케이티 브레이븐(Katie Brayben)에게도 올리비에의 영광을 가져다 줄 수 있을지 궁금해진다.

올해는 최우수신작연극상 부문에 오른 네 후보작이 모두 비영리극장에서 제작된 작품이라는 점에서 눈길을 끌었다. <찰스 3세(King Charles III)>의 알미이다 극장, <더 네더(The Nether)>의 로열코트 극장, <테이큰 앳 미드나잇>의 치체스터 페스티벌 극장, <울프 홀&브링 업 더 바디스(Wolf Hall & Bring Up The Bodies)>의 로열 셰익스피어 컴퍼니까지, 모두 영국예술위원회(Arts Council England)로부터 지원금을 받는 비영리 단체이다. 이를 두고 전문가들은 이윤을 목적으로 하는 상업무대에서는 검증되지 않은 작품을 섣불리 선보이기 어려운 반면, 비영리 극장의 경우 실험적인 새 작품을 추진하는 데에 적극적이기 때문이라고 평했다.


영 빅 극장
총 11개 후보를 내며 단일 극장으로서는 최다부문 노미네이트의 영광을 안은 영 빅 역시 비영리 극장이다. 420석 규모의 중형 극장인 영 빅은 올해 <다리에서 바라본 풍경(A View from the Bridge)>, <욕망이라는 이름의 전차>, <더 스콧츠버러 보이즈(The Scottsboro Boys)>, 그리고 <불(Bull)>까지 네 작품으로 최우수연출상, 최우수리바이벌연극상, 연극부문 남녀주연상, 최우수음향디자인상, 최우수조명디자인상 등에 후보를 올렸다.

반대로 올리비에상에 후보를 올리고도 망신의 불명예를 얻은 곳이 있으니, 바로 영국국립극장이다. 1,700켤레의 명품구두를 소장한 것으로 유명한 이멜다 마르코스 전 필리핀 영부인의 이야기를 다룬 뮤지컬 <히어 라이즈 러브 (Here Lies Love)>가 최우수신작뮤지컬상, 최우수안무상 등 세 부문에 노미네이트되었으나, <히어 라이즈 러브> 이외에는 아무 후보도 배출하지 못해 국립극장 역사상 최악의 성적이라는 조롱을 받게 됐다.

올리비에상 중에서 유일하게 관객의 투표로 결과를 가리는 관객상 부문에는 <빌리 엘리어트(Billy Elliot), <마틸다(Matilda)>, <저지 보이즈(Jersey Boys)>,<위키드(Wicked)>가 1차 투표를 통과하여 최종 후보가 되는 영광을 안았다.


공로상이라고 할 수 있는 특별상 수상자로는 배우 케빈 스페이시(Kevin Spacey)와 발레리나 실비 길렘(Sylvie Guillem)이 선정되었다. 케빈 스페이시는 2004년부터 올드 빅 극장의 예술감독으로 활동하며 영국 공연계에 기여한 점을 인정받아 특별상을 수상하게 됐다. 그는 올 가을에 올드 빅 극장의 예술감독직에서 물러나는데, 퇴임 전에 일인극 <클라렌스 대로우(Clarence Darrow)>에 출연하며 올드 빅 관객들에게 작별 인사를 전하고 있다.

올해로 39회를 맞는 올리비에 어워즈는 4월 12일에 배우 레니 헨리(Lenny Henry)의 진행으로 로열 오페라 하우스에서 열린다.