15세 때에 처음으로 레코드 계약을 한 마이클 볼튼은 1970년대 헤비메탈 그룹 활동을 통해 작곡 실력과 감수성을 연마하면서 그 이후의 솔로 아티스트로서의 주축돌을 쌓았다. 레이 찰스나 마빈 게이와 같은 R&B 거장에게 많은 영향을 받은 그는 백인 아티스트로서는 드문 목소리와 예리한 작곡 실력을 바탕으로 소니와 계약을 체결하여 1983년 메이저 데뷔를 하였다. 이어 1987년 2번째 앨범 [The Hunger]를 발매, 팬들과 비평가들은 마이클 볼튼에 주목하기 시작하였다.
1989년에는 세번째 솔로 앨범 [Soul Provider]를 발매한다. 곧 이 앨범은 멀티 플래티넘을 기록하였으며, 수록곡인 `How Am I Supposed To Live Without You`가 폭발적인 인기를 얻어 그래미 어워드 `최우수 팝 보컬 퍼포먼스`를 수상하게 된다. 이 곡은 라디오에서 3백만번 이상 소개되는 진기록을 세웠으며 이로써 마이클 볼튼은 대중적인 인기와 음악적 실력 모두를 인정 받게 된다.
1991년, 4번째 솔로 앨범인 [Time, Love, Tenderness]를 발표하며 마이클 볼튼은 전세계적인 슈퍼스타가 된다. 이 앨범은 전세계 1천 3백만장 이상을 판매하였으며 `When A Man Loves A Woman`으로 그래미 어워드, 아메리칸 뮤직 어워드, 뉴욕 뮤직 어워드등 수많은 상을 받게 된다.
1992년에는 커버집 [Timeless (The Classics)]을 발매한다. 이 앨범은 마이클 볼튼에게 영감을 주었던 R&B, 팝 스탠다드 곡들을 모은것이며 8백만장 이상이 팔렸다.
1993년에는 [The One Thing]을 발매한 후 더 원 씽 투어를 감행, 팬들을 매료함과 동시에 빌 클린턴 대통령의 초대를 받아 백악관에서 공연을 갖는다.
자신의 앨범을 꾸준하게 발매하면서도, 다른 아티스트에게 곡을 제공해 송 라이터로서의 활약도 이어 나갔다. 바브라 스트라이샌드, 키스, 케니 로저스, 케니 지, 셰어를 위해 곡을 썼으며, 특히 밥 딜런과의 함께 만든 “Steel Nars”는 커다란 인기를 모았다.
1995년 “Million Performance Song Award”에서 상을 받는다. “Million Performance” song은 적어도 5만시간 이상 방송된 경우를 말하며, 이것은 5.7년 이상 방송된 것과 같다.
작곡, 공연, 레코딩등과 같은 음악에 관련된 모든 일들 중에서 단연 청중앞에서 공연하는 것이 최고라고 말하는 마이클 볼튼은 1991-92년의 `Time, Love, Tenderness Tour`, 1993-94년의 `The One Thing Tour`, 1995-1996년의 ‘Greatest Hits Tour’ 까지 콘서트 투어를 계속적으로 이어나간다.
1995년 그는 [Michael Bolton`s Greatest Hits]을 발매한다. 이것은 10년간 음악적 성과를 축하하기위해 만들어 졌으며, RIAA(미국음반협회)로부터 더블 플래티넘으로 공인받았다. 1996년에는 크리스마스 시즌을 위한 [This Is The Time - The Christmas Album]을 발매한다.
1996년 마이클 볼튼은 이탈리아 Modena에서 열린 “Luciano & Friends Together For The Children of Bosnia” 콘서트에서 파파로티와 함께 공연 한다. 이 경험으로 1998년 소니 클래식에서 발표한 아리아 앨범 [My Secret Passion: The Arias]을 발표한다. 이 앨범은 빌보드 클래식 차트에서 6주간 1위를 기록한다.
1997년 베이비 페이스와 함께 한 앨범 [All That Matters], 1999년 [Timeless: The Classics, Vol.2],
2002년 [Only A Woman like You], 2004년 [Vintage]까지, 마이클 볼튼은 비평이나 언론의 찬사, 상업적인 성공에 구애 받지 않고 꾸준히 다양한 음악적 활동을 하고 있다.

1979~1980 그룹 '블랙잭' 멤버

수상
1990 그래미 어워드 최우수 팝 보컬