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더 플레이 댓 고우즈 롱(2018)
맘마미아 - 대전(2010)
맘마미아(2009)

매년 큰 폭으로 성장하고 있는 국내 공연시장에서 공연프로듀서는 시장의 양적, 질적 성장에 큰 영향력을 미치는 중추적인 역할을 한다. 이에 플레이디비는 대한민국을 대표하는 공연프로듀서들을 만나 그들의 경험과 철학을 들어보고, 향후 한국 공연계의 성장가도를 예측해 보고자 한다.

작품의 총체적인 디자이너 작품을 운영하는 총체적인 디자이너라고 보면 됩니다. 작품 선정, 극장 대관에서부터 크리에이티브팀의 구성 등, 프로듀서는 한 작품의 시작에서부터 마무리까지 책임을 지고 이끌어 갑니다. 여기에 각기 다른 개성을 지닌 스탭과 배우들의 정서를 통합하고 마음을 연계하는 역할도 중요해요. 단추 100개 꿰는 것과 달리 사람 마음을 엮는 건 쉬운 일이 아니에요. 프로듀서가 수많은 경험으로 만들어 지는 것도 이런 이유 때문입니다.

재무 투명성, 예술정신, 도전정신 필요 프로듀서로서 가장 필요한 덕목은 첫번째가 돈에 대한 투명성입니다. 한 편에 수억원이 들어가는 뮤지컬을 만드는 작업이니만큼 꼭 필요하죠. 두번째는 예술적인 소양과 연극 정신이에요. 프로듀서는 크리에이터들이나 배우들보다 더 작품 해석력이 뛰어나야 합니다. 마지막으로는 새로움을 추구하는 혁신정신을 지녀야 합니다. 새로운 형태, 새로운 형식의 작품을 모색하고 만드는 도전정신이 필요해요.




연극배우로 출발 조연출, 연출까지 거쳐 고등학교 때 우연히 차범석 선생의 <산불>을 보고 연극에 대한 동경을 키워왔습니다. 대학을 졸업하고 1981년에 극단 동인극장 배우로 시작했는데, 김갑수씨와 입봉 작품을 했죠. 김갑수씨가 신시 초대 대표인 김상열 선생을 소개시켜준 게 본격적으로 공연을 하게 된 계기입니다. 이때부터 공연에 대한 열정, 집착, 에너지를 가지게 됐어요. 배우로서는 소극장 작품 예닐곱 작품을 했는데 연기에는 한계를 느껴 연출 공부를 시작했습니다. 조연출만 9년을 했죠. 이 기간 동안 공연의 모든 걸 현장에서 배우고 익혔어요. 공연에 입문한 지 27년이 지났지만 그 시기는 나에게 가장 소중한 시간입니다. 조연출 9년을 지나 연출을 입문했는데, 연출을 해보니까 이게 또 어려웠어요. 조연출에서 어깨너머로 봤던 거와는 전혀 다른 세계더군요. 엄청난 자질과 교양, 그 모든 게 있어야만 했어요.

프로듀서의 시작 연출을 포기했지만 공연을 포기할 순 없었어요. 고생한 시간이 얼마인데… 이 업계를 떠날 수가 없었던 겁니다. 나는 연극계가 좋았어요. 동료의식으로 뭉쳐서 같이 소주 먹고 아픔을 나누는 곳이 이 곳입니다. 그래서 공연의 다른 분야를 해봐야겠다고 생각했는데 그때 가장 개발이 늦었던 분야가 프로듀서, 기획, 제작 쪽이었어요. 당시 5~6년이 지나면 기획자도 공연예술의 한 파트로 존중 받으며 자리 잡을 것이라고 생각하고 그때부터 프로듀서의 길을 걸었어요. 그 이후 15년이 흐른 겁니다.




<아이다> <맘마미아> 그리고 <댄싱 섀도우> 굳이 꼽으라면 우선 <아이다>를 들겠습니다. <아이다>를 한국에 소개했다는 것 자체가 가장 큰 모험이고 도전이었어요. 150억 원이라는 제작비를 차치하고도, 그런 무대 매커니즘을 한국 관객에게 선보인다는 게 모험이었거든요. 다음으로는 <맘마미아>. 맘마미아는 우리(신시) 살림을 풍요롭게 해주는 공연이에요. (웃음) 이 작품은 대중 뮤지컬을 원조라고 표현하고 싶어요. <맘마미아>를 통해 창출한 수익금은 창작을 만들 수 있는 힘이 근원이 됩니다. 한 작품 더 뽑는다면 <댄싱 섀도우>예요. 흥행에는 성공하지 못했지만 적절한 시기에 하고 싶은 작품을 했다고 생각합니다. 이 작품은 개인적으로 나를 돌아보는 자성의 시간을 갖게 했습니다. 열 명 중 한 명이라도 이해를 못한다면, 무엇이 문제인가를 돌아봐야 합니다. 상처를 남겼지만 다시 한번 기본 정신을 돌아보게 하는 계기를 마련해 줬어요.

첫 작품과의 사투 첫 프로듀서 입봉 작품인 <더 라이프> 때가 가장 어려웠어요. 지금 와선 에피소드라 할만하지만 그땐 많이 힘들었죠. 김상열 선생이 돌아가시기 일년 전에 나에게 책임프로듀서를 맡겼는데 뉴욕에서 3년째 하고 있는 이 작품을 정식 라이선스로 들여와 당시에 적지 않은 제작비 투입을 감행한 거였죠. 정말, 허허벌판에 나와서 철저하게 외롭게, 고통스럽게 만들었습니다. 누구도 도와주지 않았어요. 그땐 힘들었지만 지나고 보면 어른들의 선견지명인걸 알 수 있어요. 그분들의 매정함이 없었더라면 오늘날의 나는 없었을 겁니다.

끝없는 난관에 봉착하다 <맘마미아>는 도대체 이 작품을 할 것인가 말 것인가 많은 고민을 했지만 가장 자신감을 키운 작품이 됐고, <아이다>는 과감한 결정을 내렸지만, 디즈니 뮤지컬의 무대장치, 의상 등에서 많은 어려움에 봉착했었죠. 셀 수도 없는 난관들이 하나 하나 에피소드에요. 이야기 하자면 끝이 없을 겁니다.




새로운 형식의 뮤지컬 추구 작품 선별 기준은 명확합니다. 기존 뮤지컬 형식을 탈피한 독특한 스타일을 지닌 뮤지컬을 추구해요. 사람도 개성이 있듯 프로덕션도 다 특성이 있고 색깔이 있어요. 작품에서 그 극단의 색깔이 나와야 합니다. <시카고> <렌트> <뱃보이> 같이 한국에서는 소개되지 않은 무대장치, 의상, 기발한 아이디어들이 있는 작품들을 우선 선택하는 거죠. 물론 음악적 완성도도 살핍니다. 과연 우리 관객들의 정서와 맞아떨어질 수 있느냐가 관건이에요. 마지막으로 이야기 중심의 뮤지컬을 찾습니다. 쇼적이고 오락적인 것보다 이야기가 탄탄한 진중한 스타일을 찾아요.

향후 대형 외국 뮤지컬은 지양할 것 앞으로 대형 라이선스 작품을 할 생각은 전혀 없습니다. 지금 우리나라는 라이선스 로열티를 우리 스스로 올리고 있는 형국입니다. 가장 빨리 빼야 할 거품이에요. 왜 우리끼리 경쟁해서 외국에 막대한 돈을 줘야 합니까? 나까지 거기에 끼어들 이유가 없어요. 그런 열정을 창작 컨텐츠를 개발하는데 기울일 생각입니다. 이런 생각은 오래 전부터 해왔어요.




중견 연출가의 힘 우리나라에서 뮤지컬을 전문적으로 만드는 연출가는 몇 명 없습니다. 그 조차도 양에 차는 연출가가 나에겐 사실 많지 않습니다. 음악만 안다고 뮤지컬 연출가라고는 생각하지 않아요. 드라마 투르기를 내면의 정서에 얼마나 풍요롭게 갖고 있는지가 관건이에요. 나는 이야기 중심의 뮤지컬을 선호하기 때문에 연극계 중견 연출가를 모시는 방법을 택해요. 공연예술계에서 몸담아 오신 분들에게 얻는 지식이 훨씬 크고 넓다는 건 아무도 부인 못하죠. 내 경험상 이 분들이 훨씬 합리적이고, 규칙적이며 책임감과 사명감으로 작업을 합니다.

공연의 처음과 끝 모두 경험 지금 가지고 있는 프로듀서로서의 모든 바탕, 기본 정신은 9년간의 조연출 기간 동안 익혔다고 해도 무방합니다. 무대의 어려움, 완성 뒤의 쾌감, 그러니까 공연의 처음과 끝을 모두 그때 배웠어요. 하다 못해 허드렛일에서부터 음향, 조명, 소품까지 안 해본 일이 없어요. 난 지방 출신인데다 서울에 친가가 없어서 극장과 사무실만 전전하면서 산 게 서른 두살까지에요. 분장 빼고 다 해봤기 때문에 각 파트의 어려움이나 현실적인 제반 문제를 파악하고 있는 게 강점이죠.

풍부한 인적 자원 연극계, 공연예술계에 나를 지지해주는 사람들이 많습니다. 신시가 잘 안 됐을 때 일흔이 넘으신 공연 어른들이 걱정하고 위로해 주는 게 큰 위로에요. 항상 공연계에 몸담고 있는 게 자랑이고 자부심이에요. 나는 지금도 많은 연극계의 어른들을 모시고 그분들을 통해 경험과 노하우를 얻는 한편 자만심의 싹을 자릅니다. 성격이 급하고 무대포 스타일인 게 약점이라면 약점이에요. 그게 한편으론 강점으로 작용할 때도 있고요.




연극을 많이 보는 편인데, 최근에 <남사당의 하늘>을 재미있게 봤어요. 우리나라에는 대형 연극이 별로 없지 않습니까. 대학로는 제작 여건과 시스템이 부재하기 때문에 대형 연극을 만들 체제가 구축이 안 됐거든요. 그러니 대극장의 좋은 연극을 보면 기분이 좋아요. 신시에서도 1년에 한 두 편은 좋은 연극을 만들 생각입니다.




한국에서 성공하는 창작 뮤지컬 제작 거창하게 내가 만든 작품을 해외시장에 팔고 브로드웨이에 진출하겠다는 꿈 같은 건 없습니다. 현실과 이상의 차이는 너무 커요. 한국에서 성공할 수 있는 창작뮤지컬, 제 2의 <명성황후>를 만드는 게 목표에요. <명성황후>가 한국에서 유일하게 성공한 창작뮤지컬이란 건 부인할 수 없지 않습니까? 그런, 우리나라에서 성공하는 창작 뮤지컬을 만드는 게 목표에요.

열정적인 프로듀서가 신시 이어갈 것 앞으로 5년 안에 젊은 후배가 신시를 이어가게 할 겁니다. 내가 그랬듯 내 모든 걸 걸고 열정적으로 일하고 희생할 수 있는 후배가 이어갈 거에요. 이렇게 힘든 일을 50살 넘어서까지 할 필요가 없지 않겠어요. (웃음) 다만 다음 대표에게 풍요로운 신시를 넘겨주는 게 희망이죠. 한 다섯 작품 정도 망해도 거뜬히 살 수 있을 정도로.




새로운 시도, 편견없는 시선에서 시작 우리나라 관객들은 창작뮤지컬에 대한 선입견을 가지고 있어요. 물론 우리 책임이 커요. 창작에 대한 크레딧을 잃게 했으니 분명 99% 우리 책임입니다. 그렇다고 하더라도, 오픈도 전에 창작이니까 재미없겠다라고 생각하는 경향은 지양해 줬으면 합니다. 관객이 애정을 가지고 바라봐 주셨으면 좋겠어요. 그래야 새로운 시도, 모험이 계속되니까요. 이게 우리 뮤지컬 시장의 거품을 빼는 첫 번째 발걸음입니다. 물론 우리는 관객의 마음이 다가올 수 있도록 신뢰를 심어줘야겠죠.