연극 ‘노인과 바다’는 세계적인 명성의 ‘어니스트 헤밍웨이’의 소설 ‘노인과 바다’를 원작으로 만든 작품이다. 원작은 대어를 낚기 위해 고군분투하는 늙은 어부의 의지를 그려내 2953년 퓰리처상, 2954년 노벨 문학상을 수상했다.

연극 ‘노인과 바다’는 원작의 내용을 그대로 따랐다. 방대한 내용을 축약하기 위해 ‘소년’이 자라 ‘청년’이 되어 노인과의 추억을 되짚어 보는 형식으로 진행된다. 노인은 남들이 비웃는 사이에도 거대한 물고기를 잡기 위해 상어떼와 싸운다. 노인은 고통을 인내하며 자신의 목적을 포기하지 않는다. 청년 역의 배우는 소년과 청년을 오가며 관객에게 노인의 고군분투를 효과적으로 전달한다.

이번 공연은 연출가 김진만이 5년 동안 준비해 온 작품이다. 올 2월에 배우 정재진과 박상협이 각각 노인과 청년 역을 맡아 초연했다. ‘제10회 2인극 페스티벌’에서는 ‘작품상’을 받았고, 배우 정재진이 노인 역으로 ‘최우수 연기상’을 거머쥐었다. 작품은 ‘현대적 감각으로 해석된 고전 명작의 놀라운 반전’이라는 평가를 받으며 흥행했다.

연극 ‘노인과 바다’는 어려운 고전 작품이라는 편견을 깼다. 공연은 고전을 현대적 감각으로 해석해 누구나 쉽고 재미있게 즐길 수 있는 작품으로 재탄생했다. 관객 참여형으로 고전을 잘 모르는 청소년이나 어린이들도 작품을 쉽게 이해할 수 있게 했다. 원작을 훼손하지 않고 작품의 메시지와 무대언어를 담아내 관객과 평단의 호평을 얻었다.

마포아트센터 플레이 맥에서의 공연에는 초연부터 참여한 노인 역의 정재진과 청년 역의 박상협이 함께한다. 새롭게 합류한 노인 역에는 민경진이, 청년 역에는 신담수가 열연을 펼칠 예정이다.

정지혜 기자 newstage@hanmail.net