<Fiddler on the Roof>의 원제는 <테비에와 그의 딸(Tevye and his Daughters)>의 원작의 제목에서 차용해 왔고, Sholem Aeichem의 1894년에 발간된 이야기도 공연 내용에 포함되어 진다. 이 이야기는 5명의 딸을 둔 아버지가 외부의 영향에도 불구하고 종교, 전통의 유지 및 가정을 지켜나가는 이야기 이다. 이 뮤지컬 제목은 Marc Chagall의 그림에서 유래된다. Marc Chagall은 동유럽 유태인의 삶을 많은 그림으로 형상화하여 남겼고, 때로는 그림에 지붕이 그려졌다. 지붕은 불확실하고 불안정한 삶에서 전통과 기쁨을 즐기는 생존에 대한 함축적인 의미..

1905년 러시아 우크라이나 지방의 작은 마을 유태인 부락에서 우유가공업으로 생계를 유지하는 테비에는 가난한 삶에도 불구하고 신앙심이 깊은 남자다. 그는 수다스런 아내 고르데와 다섯 명의 딸들과 함께 행복하게 살아간다. 그러던 중 장녀 짜이텔이 아버지와 상의도 없이 양복점 직공을 사랑한다며 그와 결혼을 하겠다고 한다. 전통을 존중하는 테비에는 별로 내키지 않았지만 딸 아이의 의지를 꺾을 수 없는 처지라 결혼을 승낙하고 만다. 그런데 결혼식이 열리는 식장으로 러시아 경관이 들이닥쳐 식장은 수라장이 되고 만다. 러시아 혁명의 바람이 불기 시작했던..