‘무엇보다 가장 중요한 것은 오케스트라를 향한 헌신이다.’
최근 5년 동안, 로열 콘서트헤보우 오케스트라 상임지휘자로서의 자신의 역할을 위와 같이 표현한 마리스 얀손스는 1888년에 창립된 로열 콘서트헤보우 오케스트라의 6번째 상임지휘자이다. 라트비아 태생의 얀손스는 레닌그라드 콘서바토리에서 바이올린과 지휘를 배웠으며, 이후 오스트리아 빈에서 한스 슈바로프스키, 그리고 잘츠부르크에서 헤르베르트 폰 카라얀 밑에서 수학했다. 1973년, 그의 아버지인 아르비드 얀손스가 지휘하기도 했던 상트페테르부르크 오케스트라의 예프게니 므라빈스키의 보좌이자 부지휘자로 임명되었으며, 1979년부터 2000년까지는 오슬로 필하모닉 오케스트라의 음악감독으로 재직하면서 국제적인 명성을 얻게 만들었다. 미국의 대표적인 오케스트라들뿐만 아니라 베를린 필하모닉, 런던 필하모닉, 빈 필하모닉 오케스트라의 객원 지휘자로도 활동하면서 전세계의 무대에 오른 그는 1997년 피츠버그 심포니 오케스트라의 음악감독으로, 2003년에는 독일 바이에른 방송교향악단의 음악감독으로 임명되었다. 2004년, 해마다 객원지휘자로 호흡을 맞추었던 로열 콘서트헤보우 오케스트라의 상임지휘자로 임명되면서 피츠버그 심포니 오케스트라의 음악감독 직에서 물러나게 되었다. 노르웨이의 국왕 하랄 5세가 수여하는 국왕 훈장을 포함하여 그의 탁월한 업적을 기리는 많은 상을 수상하였다. 런던 왕립음악원과 빈 악우회의 명예회원으로도 있는 그는 2006년, 라트비아의 최고훈장상인 ‘Three-Star Order’를 수여 받았다.