아카데미 어워드 수상자이며, 영국 여배우로 무대와 TV, 영화 등에서 활동하는 여배우이며, 유니세프 친선대사이다.

센트럴 스피치 드라마 스쿨에서 배우고 영화에 데뷔하였다. 웨스트엔드 연극 무대에서 연기하다가 1960년대 로얄 셰익스피어 극단에 합류했다. 1961년 로얄 셰익스피어 컴퍼니 작품인 <As You Like It>에 출연하였고, 이 작품은 웨스트엔드와 브로드웨이에서 공연되었으며, 토니어워드, 올리비에 어워드에서 작품상을 수상한 바 있다.

영화 데뷔작품은 1958년 <Behind the Mask>이며, 주요 작품으로는 <Mary>, <Queen of Scots>, <Isadora>, <Mission: Impossible>, <Mrs Dalloway> 등에 출연하였다. 오스카, 에미, 토니, 칸 영화제, 골든 글로브 어워드에서 여우 주연상을 다수 수상하였고, 스크린 액터 길드 어워드에서도 수상하였다.

2010년 <Driving Miss Daisy>에 제임스 얼 존스와 함께 브로드웨이 공연에 참여할 예정이다.