국립극단(예술감독 김광보) 어린이청소년극연구소가 오는 29일부터 11월 21일까지 국립극단 백성희장민호극장에서 청소년극 '더 나은 숲 Die besseren Wälder'을 선보인다.

'더 나은 숲'은 독일의 극작가이자 소설가, 일러스트레이터 등으로 활동 중인 마틴 발트샤이트(Martin Baltscheit) 쓴 작품이다. 동물을 인간에 비유하며 우리 사회와 인간에 대한 날카로운 통찰을 작품에 담아온 마틴 발트샤이트의 대표작 중 하나로, 2010년 ‘독일 청소년 연극상(Deutscher Jugendtheaterpreis)’을 수상했다. 독일에 이어 영국을 비롯한 유럽 여러 나라에서 공연되었으며, 국내에서는 이번에 처음 관객들을 만나게 됐다. '타조 소년들(Ostrich Boys)', '노란 달(YELLOW MOON)'로 국내 청소년극 관객의 마음을 사로잡았던 토니 그래함(Tony Graham)이 연출을 맡아 특유의 섬세한 심리묘사와 경쾌하고 상상력 넘치는 움직임으로 무대를 가득 채울 예정이다.

'더 나은 숲'은 늑대로 태어나 양으로 자란 퍼디난드(FERDINAND)를 주인공으로 한다. 아빠, 엄마와 함께 ‘더 나은 숲’을 향해 가던 아기 늑대는 외부의 공격에 의해 부모를 잃고, 새끼를 간절히 기다리던 양 부부에 의해 키워진다. 극은 자신의 정체성을 찾아가는 여정을 동물에 빗대 날카롭지만 깊고 따스하게 그려내고, 각 배역이 꿈꾸는 ‘더 나은 숲’에 대한 다양한 해석을 통해 관객들에게 질문을 던진다.
 

이번 공연에서 퍼디난드 역은 국립극단 청소년극 '오렌지 북극곰', '좋아하고있어' 등에 출연해온 김민주가 맡았다. 김민주는 본인이 맡은 역할에 대해 “늑대로 태어나서 양으로 자랐지만 더 이상 양으로 살아갈 수 없게 된 하얀 늑대”라며 “기존에 맡았던 배역들과 달리 퍼디난드는 자신의 감정과 상태를 직접 말하지 않는다. 단지 퍼디난드가 맞닥뜨린 상황을 보여줌으로써 관객이 각자의 상황에 따라 더 다양한 해석을 가능하게 한다”고 전했다.

국립극단 어린이청소년극연구소 김성제 소장은 이번 작품에 대해 “2010년에 발표된 작품임에도 불구하고 지금의 우리 시대와 맞닿아 있다는 점이 흥미로웠다. 사회적으로 당연하다고 여겨지던 것들의 붕괴, 새로운 가치관과의 충돌, 이민자에 대한 인식, 세대 갈등 등의 이슈도 이 작품에 은유적으로 담겨 있다. 내가 속한 집단의 가치관이 나의 가치관과 다를 때 그 집단 안에서 어떻게 행동하고, 무엇을 선택할 수 있을까라는 고민과 질문을 던지는 작품"이라고 소개했다. 

국립극단은 ‘동반자 외 좌석 한 칸 띄어 앉기’ 예매 시스템을 운영한다. 일행끼리는 4매까지 연속된 좌석을 선택할 수 있고, 선택된 좌석 좌우로 한 칸 거리두기가 자동으로 지정되는 방식이다. 10월 31일 공연 종료 후에는 토니 그래함 연출, 김민주, 김서연, 이동혁, 황규찬, 황순미 배우 등이 참여하는 ‘예술가와의 대화’가 진행된다. 

글: 박인아 기자(iapark@interpark.com)
사진: 국립극단 제공