이곳은 대한민국의 꿈과 희망이 자라고 있는 한 외국어 고등학교다. 꿈? 희망? 이런 것은 엘리트를 향한 욕망으로 변한지 오래다. 아직 어린 고등학생이지만 엘리트를 지향해야 한다는 것쯤은 안다. 연극 ‘모범생들’은 스스로의 욕망인지 사회에게 강요받은 욕망인지도 모른 채 열심히만 살아가고 있는 고등학생들의 이야기를 그리고 있다.

종태, 민영, 명준, 슬기 이 네 명은 고등학교 동창이다. 이들은 모두 사회적 엘리트로 성장했다. 결혼식에 모인 그들은 모범생이 되기를 희망했고 결국은 이뤄냈던 고등학생 시절을 떠올린다. 그 때 그 시절 이들은 수단과 방법을 가리지 않은 무언가에 몰두하며 살아가고 있었다. 상위 3%가 되는 것. 그 것만이 오로지 그들의 꿈이었다.

아이들은 그 타이틀을 위해서라면 무엇이든지 할 수 있었다. 급기야 그들은 단체커닝을 시도한다. 매우 치밀하고 면밀한 태도로 성스럽게 준비한다. 하지만 서로의 욕망과 충동에 못이겨 그들의 컨닝은 실패하고 만다. 그래도 그들에게 처벌은 없다. 그들은 학교의 모범생이었으므로 어느 누구도 처벌받지 않은 채 사회적으로 인정받는 엘리트로 성장한다.

그들의 모습은 결코 모범적이지 않았으나 사회는 그들에게 모범생이라는 타이틀을 달아준다. 그들은 상위 3%라는 과제를 이뤘으므로. 참으로 모순적이다. 어린 시절부터 용납됐던 이들의 야망과 부조리한 욕망은 모순된 사회 속에서 충족돼간다. 연극 ‘모범생들’은 고등학생을 주인공으로 했지만, 사회의 한 단면을 제시하며 모두가 공감할 만한 메시지를 던진다.

작품은 실제로 과학고와 카이스트 출신의 소위 말하는 엘리트 코스를 밟아온 연출가 김태형이 만들었다는 점에서 관심을 끈다. 그는 “성적이 인간의 가치가 되고 이로 인해 보이지 않는 계급 속에 살아가는 우리의 모습을 빠른 템포의 장면 전환, 유머 코드, 사실감 넘치는 대사로 그려내고 싶었다”고 말한다. 연극 ‘모범생들’이 이야기하는 대한민국 사회가 궁금하다. 공연은 오는 2월 11일부터 12일까지 안산문화예술의전당 별무리극장에서 만나볼 수 있다.

뉴스테이지 김문선 기자  newstage@hanmail.net