하나의 일을 60년 동안 한다는 것, 특히 ‘광대’로 60년을 산다는 것은 어떤 의미일까. 그 심정은 직접 경험해 본 사람이 아니고서는 모르겠지만 한 가지는 분명해 보인다. 바로 식지 않는 열정과 꾸준한 노력. 강산이 6번이 바뀌고도 남을 세월의 흐름 속에서 변하지 않은 한 광대가 있다. 바로 배우 이순재이다. 평소에 사실적이며 자연스러운 연기와, 성실함, 그리고 후배를 향한 애정으로 많은 이들의 존경의 대상이 되는 그는 올해 탄생 60주년이 아닌, 연기인생 60주년을 맞이했다. 그리고 그를 존경하는 후배들은 이를 기념하기 위한 한 연극을 기획했다.


기념 공연을 위해서 배우 이순재가 택한 작품은 바로 <세일즈맨의 죽음>이다. 왜 <세일즈맨의 죽음>이었을까? 우선, 공연을 기획한 후배이자 김태훈 배우의 말에 따르면 그들은 이 기념사업이 개인 잔치가 되지 않았으면 하는 바람을 가지고 있었다. 그래서 창작극 보다는 작품성과 문학성이 있는 고전을 택하게 된 것이다. 뿐만 아니라 배우 이순재의 개인적인 바람도 있었다. 그는 기념 공연이라면 기억될 만한 공연을 올려야 한다고 생각했고, <세일즈맨의 죽음>은 이미 3번 정도 공연을 한 경험이 있었지만 이 작품이 한국적인 정서를 지닌 작품이라 생각했기 때문이다.


연극, 배우의 예술


아서 밀러는 테네시 윌리엄즈와 함께 세계대전 이후 미국 희곡을 세계적인 반열에 올려놓은 극작가이다. 그 중에서도 특히 <세일즈맨의 죽음>은 그에게 엄청난 명성을 가져다주었다. 그렇기에 세계적인 고전을 무대에 올릴 때는 메시지를 어떻게 전달하는가에 관심이 쏠리기 마련이다. 배우 이순재가 이번 작품을 선정한 이유가 위와 같다면 그는 자신의 연기인생 60주년 공연인 <세일즈맨의 죽음>을 어떻게 표현하고 싶었던 것일까?


여기서는 그의 연극에 대한 철학을 볼 수 있다. 그는 한 인터뷰에서 ‘영화는 감독의 예술, 드라마는 작가의 예술이라고 할 수 있지만 연극은 배우 예술’이라고 말했다. 그는 이번 공연이 그 어느 것보다 ‘원작’에 충실하여 ‘배우’ 중심의 연극이 되길 바랐다. 이는 영화와 드라마에 출연하면서도 연기예술의 본령인 연극을 잊지 않고 꾸준히 활동을 해왔던 그이기에 그리 놀랍지 않은 선택이기도 하다.


우선, 이전의 공연에서도 그랬듯이 이번에도 그는 정확한 역할 분석과 더불어 과장된 몸짓 없이도 가능한 거부감 없는 자연스러운 연기를 선보인다. 이는 배우로서 소위 ‘롱런’을 할 수 있었던 이유를 여실히 보여준다. 삶의 무게를 상징하는 두 짐을 양손에 힘겹게 들고 터덜터덜 걸어오는 입장 장면부터 중간에 숨을 고르러 멈춰서는 장면까지 모두가 보편적으로 공감할 수 있는 아버지의 모습을 떠올리게 한다. 또한, 젊은 사장 하워드와 아들 비프에게 버려지는 장면에서는 몸을 사리지 않는 연기 또한 인상 깊다. 이렇게 사소한 부분들에서 그의 연극에 대한 진정성 있는 태도를 어렵지 않게 볼 수 있다.

*자세한 내용은 http://artmconcert.com/220892948656에서 확인하실 수 있습니다.

다시는 이런 기회가 오지 않을 것 같아 관람했습니다.

무대를 가득 채워주신 배우님들께 존경을 표한다.. 가슴속에 많은 감정들을 느끼게 되었다ㅠㅠ

1막은 스토리의 배경 및 인물 관계, 연출 방식 등을 파악하다가 어째저째 다 가버리고 2막을 보면서 이극이 전달하려는 메세지며 내 스스로 여러가지로 많은 생각이 들게 되었다. 당장에 돈이란 과연 무엇일까? 그리고 성공이란 무엇일까? 그러면서 직업이란 또 무엇이고 더 나아가서는 과연 산다는 것 자체는 무엇일까? 그런 생각들을 하다보니 세일즈맨이라는 단어의 의미가 다르게 다가 왔다. sales + man, 사람을 판다. 자기자신을 이 세상에 계속해서 팔아나가야 하는. 결국 살아가는 사람 모두가 자신을 파는 세일즈맨이라는 게 아닐까.

연기를 다들 너무 잘해요!