1881년 러시아의 한 소도시, 한 남자가 살해를 당한다. 그의 이름은 표도르 카라마조프. 악덕한 지주였던 그의 죽음의 중심에는 네 명의 핵심 인물들이 있다. 군인인 첫째 아들 드미트리, 변호사인 둘째 아들 이반, 사제인 셋째 아들 알렉세이, 그리고 비밀스러운 하인 스메르. 표도르는 자신이 죽은 이유를 파헤치기 위해 재판에 직접 참여하며 검사의 역할을 자청한다. 그는 피고인인 드미트리가 범인이라 확신하고, 그 죄를 증명하려 노력한다. 하지만 재판이 진행될 수록 다른 아들들도 자신에 대한 증오를 품고 있었고, 자신의 죽음과 연관이 있었다는 사실을 알게 ..